Jones est entré dans ce combat en tant que grand favori, mais Santos était dangereux avec ses coups puissants. Les deux joueurs ont commencé prudemment, Jones contrôlant la distance avec des coups de pied et Santos essayant d’exploser dans la série. Au premier tour, Jones a démontré son excellente technique et sa capacité à anticiper les mouvements de son adversaire. Il a utilisé ses longs bras pour maintenir Santos à distance, en lui lançant des coups et des crochets précis. Santos, à son tour, n’a pas perdu de temps à chercher des opportunités de contre-attaque. Chaque fois que Jones se rapprochait, il essayait d’utiliser sa force pour percer la défense de son adversaire. Le public a retenu son souffle tandis que les deux combattants démontraient leurs compétences, évitant les risques et évaluant les vulnérabilités de l’autre.
Au deuxième round, Jones a commencé à utiliser ses coups bas plus activement, essayant d’affaiblir les jambes de Santos et de réduire sa mobilité. Cela a produit des résultats : Santos est devenu moins mobile et moins actif dans la recherche d’opportunités d’attaque. Cependant, il n’a pas abandonné et a continué à essayer de percer la défense de Jones avec des crochets puissants. Au milieu du combat, Jones a commencé à montrer de la confiance. Il a utilisé ses ressources cardio pour faire pression sur Santos, le forçant à se défendre. Chaque fois que Jones se lançait dans un combat rapproché, la foule ressentait la tension, car Santos pouvait changer le cours du combat d’un seul coup de poing. Mais Jones s’y était préparé, utilisant ses compétences et son expérience pour éviter les moments dangereux.
Au troisième tour, Santos a finalement trouvé le moyen de surprendre Jones dans une erreur. Il a décoché un puissant coup droit qui a forcé Jones à reculer un peu. Ce moment a donné à la foule l’espoir que Santos pourrait renverser le cours du combat. Cependant, Jones a rapidement repris le contrôle en utilisant ses feintes et ses esquives. Plus la fin du combat approchait, plus la tension montait. Les deux combattants ont compris que l’issue du combat pouvait dépendre de chaque coup. Jones, malgré un avantage de points, ne s’est pas relâché et a continué à attaquer. Il a utilisé des combinaisons qui ont forcé Santos à adopter des positions défensives constantes.
Lors du dernier tour, Jones, confiant dans sa victoire, a décidé de démontrer ses meilleures compétences. Il a commencé à travailler activement sur les jambes, combinant les coups et forçant Santos à se déplacer dans une position défensive. Santos, bien que fatigué, cherchait toujours une opportunité pour une attaque éclair, mais Jones était trop prudent et ne lui a pas donné une telle opportunité. À la fin du combat, les deux combattants étaient fatigués, mais malgré cela, le public leur a réservé une ovation debout pour leur belle performance. Les juges, après avoir analysé chaque round, ont finalement donné la victoire à Jones. Il a confirmé son statut de favori, mais tout le monde savait que Santos était une véritable menace et a montré qu’il était capable de beaucoup. Ce combat n’a pas seulement été une étape importante dans la carrière de Jones, mais aussi une leçon pour lui : même en tant que favori, on ne peut pas se détendre.
Déjà au premier round, Santos s’est blessé au genou, mais a continué le combat malgré la douleur évidente. Cela ne l’a pas empêché de lancer plusieurs attaques dangereuses. Jones est resté calme et méthodique, travaillant davantage avec des coups de pied et des coups de poing en course. Chaque fois que Santos essayait de s’approcher, Jones utilisait sa vitesse et sa technique pour le maintenir à distance. Il savait que son adversaire était dangereux et il n’allait pas le sous-estimer, même malgré sa blessure. Santos, malgré l’inconfort, a fait preuve d’une incroyable résilience. Son esprit et son désir de gagner étaient évidents. Il a essayé d’attaquer sous différents angles, en utilisant des crochets puissants et des uppercuts pour rendre Jones nerveux. Chaque fois qu’il entrait dans un combat rapproché, le public se figeait d’impatience, car Santos pouvait changer le cours du combat d’un seul coup. Jones est cependant resté concentré, esquivant avec assurance de nombreuses attaques et répondant avec des coups précis.
Au deuxième tour, Santos a commencé à s’adapter à la situation. Il est devenu plus créatif, essayant d’utiliser ses pieds pour créer des angles et développer sa stratégie d’attaque. Malgré la douleur au genou, il a continué à essayer de percer la défense de Jones, et parfois il a réussi. À ce stade, les spectateurs ont senti que le combat devenait de plus en plus intense et imprévisible. Jones, réalisant que son adversaire pouvait être dangereux, a multiplié les contre-attaques. Il a utilisé ses coups de pied pour empêcher Santos d’établir un rythme. Chaque fois que Santos essayait de s’approcher, Jones déposait des coups de pied puissants qui forçaient Santos à reculer. Cependant, il continuait à chercher une opportunité d’attaquer, et un feu de combat brûlait dans ses yeux.
Au milieu du combat, il est devenu évident que le genou de Santos commençait à affecter ses mouvements. Il est devenu moins mobile et Jones a commencé à utiliser cela à son avantage. Il a activement pressé Santos, le forçant à défendre et ne lui donnant pas l’opportunité d’effectuer des actions offensives. Jones a utilisé sa technique et son expérience pour minimiser les risques, et cela a fonctionné pour lui. Au troisième tour, Santos, malgré l’effort physique, a commencé à montrer du caractère. Il s’est ressaisi et a continué à chercher des occasions de frapper. Ses coups devenaient de plus en plus puissants, et même si certains d’entre eux manquaient leur cible, ils forçaient Jones à faire attention. Santos savait que même une seule erreur de la part de Jones pouvait être désastreuse pour lui.
Jones, cependant, voyant Santos se battre avec acharnement, a commencé à montrer plus de respect pour ses compétences. Il a compris que ce combat n’était pas seulement une formalité, mais un véritable test de ses compétences. Chaque round était une bataille d’esprit et de force physique, les deux combattants donnant tout ce qu’ils avaient. Au quatrième round, Santos semblait avoir rassemblé toutes ses forces. Il a commencé à attaquer activement, en mélangeant coups de pied et coups de poing. Jones s’était préparé à cela et a utilisé sa vitesse pour éviter la plupart des attaques.
Après cinq rounds, les juges ont rendu une décision partagée : Jon Jones a gagné, mais un juge a même donné la victoire à Santos. C’était un signal que même les plus grands devaient survivre face à des adversaires de haut niveau. Jones, malgré sa victoire, a compris que ce combat était un véritable test pour lui. Il savait que Santos avait prouvé qu’il était un combattant coriace et compétent, capable de représenter une menace même pour l’athlète le plus décoré. Lors de la conférence de presse d’après-combat, Jones a parlé de l’importance du combat. Il a admis que Santos l’avait non seulement fait transpirer, mais lui avait également montré qu’il n’y avait pas de place pour la complaisance dans les arts martiaux mixtes. « Je savais qu’il était dangereux, mais il m’a surpris par sa ténacité et sa puissance », a déclaré Jones. Il a également souligné l’importance d’analyser chaque tour pour apprendre de ses erreurs et améliorer sa technique.
Santos, bien qu’il ait perdu, a quitté l’octogone la tête haute. Il a parlé de sa blessure, mais a souligné que ce n’était pas une excuse. « Je suis venu ici avec l’intention de gagner et je me suis battu jusqu’au bout. Jones est un grand combattant et je suis fier d’avoir pu le défier », a-t-il déclaré lors d’une interview. Ce combat a consolidé sa réputation comme l’un des combattants les plus dangereux de sa catégorie de poids. Alors que les deux combattants quittaient l’arène, leurs chemins ont commencé à se croiser et de nombreuses questions et discussions ont eu lieu. Les fans et les analystes ont parlé de la façon dont ce combat pourrait être un tournant pour Santos, lui ouvrant de nouvelles opportunités. Beaucoup pensaient que sa ténacité et son talent pourraient lui permettre de remporter d’autres titres à l’avenir.
