L’ancien champion de l’UFC dans deux catégories, Henry Cejudo, n’a jamais hésité à partager des prédictions audacieuses, et ses derniers commentaires ont suscité l’enthousiasme dans le monde des arts martiaux mixtes. Évoquant un potentiel combat poids lourd à succès entre Jon « Bones » Jones et l’étoile montante britannique Tom Aspinall, Cejudo n’a pas hésité à rendre son verdict.
Selon le médaillé d’or olympique et ancien champion des poids coq et mouche, Jones viendrait à bout d’Aspinall dès le premier round. La confiance de Cejudo vient de son admiration de longue date pour le QI combatif unique de Jones, sa capacité d’adaptation et la domination absolue dont il a fait preuve dans toutes les catégories tout au long de sa carrière. « Je suis convaincu que Jon Jones arrêtera Aspinall dès le premier round », a déclaré Cejudo, soulignant que la capacité de Jones à démanteler ses adversaires dès le début est inégalée lorsqu’il est parfaitement préparé et motivé. Sa déclaration ajoute encore plus de mystère à ce combat potentiel dont rêvent de nombreux fans et analystes depuis l’ascension fulgurante d’Aspinall chez les poids lourds.
Cejudo a ensuite suggéré que ce combat pourrait constituer l’attraction principale de l’événement de l’UFC à la Maison Blanche prévu en 2026. Si un tel événement se concrétisait, il marquerait un moment historique dans l’histoire des sports de combat : la première fois qu’un événement de l’UFC se tiendrait dans un lieu aussi symbolique. Pour l’UFC, associer une superstar mondiale comme Jon Jones à l’un des poids lourds les plus prometteurs de ces dernières années, Tom Aspinall, serait parfaitement logique. Cela incarnerait à la fois l’héritage du sport et son potentiel d’avenir. Jones, considéré par beaucoup comme le plus grand combattant de MMA de tous les temps, défendrait sa réputation face à un adversaire plus jeune, plus rapide et plus déterminé, désireux de consolider son propre héritage.
Cejudo a souligné que le spectacle d’un tel combat allait au-delà du simple octogone. Il s’agirait d’un événement qui illustrerait le chemin parcouru par les MMA, depuis leur interdiction dans de nombreuses régions dans les années 1990 jusqu’à leur possible célébration dans l’un des lieux les plus importants des États-Unis. « C’est plus qu’un simple combat ; c’est historique », a-t-il déclaré, soulignant le caractère symbolique potentiel de ce duel. Le combat potentiel entre Jon Jones et Tom Aspinall représente bien plus qu’un simple affrontement de poids lourds. C’est une confrontation entre époques et philosophies du combat. Jones, fort de sa vaste expérience, de son talent tactique et de sa capacité à exploiter la moindre faiblesse, entrerait dans la cage comme un vétéran de génie.
Aspinall, quant à lui, symbolise la nouvelle vague des poids lourds : athlétique, explosif et capable de combiner frappes et grappling à une vitesse fulgurante. Cejudo a souligné que si Aspinall a été impressionnant dans son ascension, avec notamment des KO dévastateurs et des soumissions impeccables, affronter Jon Jones représenterait un tout autre défi. « Jones a affronté la crème de la crème pendant plus de dix ans. Il sait contrôler la distance, neutraliser les menaces et imposer sa volonté », a expliqué Cejudo.
Aspinall, cependant, ne doit pas être sous-estimé. Le combattant britannique est rapidement devenu un favori du public pour sa précision technique et son calme dans l’octogone. Nombreux sont ceux qui pensent qu’il pourrait enfin détrôner Jones si l’occasion se présentait. Les analystes affirment que sa vitesse, son jeu de jambes et son instinct de finition sont des qualités rarement observées chez les poids lourds. Néanmoins, Cejudo reste ferme sur sa position : Jones ne laisserait pas le combat s’éterniser. À ses yeux, l’instinct de tueur de la légende américaine et son palmarès de champion lui permettraient de capitaliser sur la première véritable ouverture, mettant fin au combat en cinq minutes.
La prédiction audacieuse d’Henry Cejudo selon laquelle Jon Jones s’imposerait face à Tom Aspinall dès le premier round n’a fait qu’attiser l’impatience déjà brûlante entourant ce possible affrontement. Si l’UFC organise bel et bien son événement historique à la Maison Blanche en 2026, il pourrait bien n’y avoir de meilleur combat principal que Jones contre Aspinall : un combat qui incarne le passé, le présent et l’avenir du MMA poids lourds.
Pour les fans, cet affrontement ne se résumerait pas à une question de vainqueur ou de perdant. Il s’agirait d’assister à un moment historique, à la confrontation de deux athlètes d’élite à différents stades de leur carrière, et de voir si la légende de Jones résistera aux assauts d’une nouvelle génération. En attendant, les mots de Cejudo rappellent avec force les débats incessants et l’enthousiasme qui font des arts martiaux mixtes l’un des sports à la croissance la plus rapide au monde.
